Cohesión social e integración regional. Reflexiones sobre la experiencia del Mercosur

Resumen

El objeto central de este artículo es analizar la relación entre la cohesión social y los procesos de integración regional. Para ello, se presenta, ante todo, una síntesis del desarrollo conceptual que la CEPAL realizó sobre el primer término de la relación, tomando en consideración las particularidades que presenta la realidad latinoamericana. Luego, el artículo se focaliza sobre la relación entre cohesión e integración en la experiencia de la Unión Europea, que desde sus inicios y, especialmente desde los años setenta, entiende la cohesión como una condición necesaria y, a la vez, un objetivo del proceso de integración. Finalmente se presentan algunas reflexiones sobre la experiencia del Mercosur en este ámbito, especialmente a partir del giro político que el proceso ha experimentado desde 2003. Se consideran allí algunas particularidades de orden económico, político y social propias de este proceso, que señalan claros límites a la aplicación automática de las modalidades desarrolladas en Europa.