Juristas, clérigos y mercaderes. El ascenso del derecho escolástico en la Europa medieval y su impacto en el crecimiento económico

Abstract

Entre los años 1200 y 1600, el desarrollo económico en la Europa católica experimentó un notable impulso. Al final de este periodo los niveles de ingreso per cápita se encontraban muy por encima de aquellos correspondientes a otras regiones del mundo. Nosotros relacionamos este único desarrollo con el resucitar del Derecho Romano, el ascenso del Derecho Canónico y el establecimiento del Derecho como una disciplina escolástica y científica enseñada en las universidades. En esta ocasión, ponemos a prueba dos hipótesis concurrentes respecto del impacto que estos procesos han tenido sobre el crecimiento económico en Europa medieval. La primera de nuestras conjeturas es que la propagación del Derecho Romano condujo al aumento del comercio y del crecimiento económico. La segunda conjetura concurrente es que éste no se dio como resultado de la recepción del Derecho Romano, sino como consecuencia de ser éste un Derecho, junto con el Canónico, de naturaleza racional, científica y sistemática; y también como resultado del entrenamiento en estas disciplinas de los juristas en las universidades que se habían establecido recientemente (Verwissenschaftligung). Conjuntamente esto dio al Derecho una flexibilidad innovadora a través de Europa, en la que también influyeron el Derecho Mercante (lex mercatoria), y el Derecho Consuetudinario. Al utilizar datos sobre la población en más de 200 ciudades europeas como proxy del ingreso per cápita, podemos observar que un impacto importante sobre el desarrollo económico no fue el contenido del Derecho Romano como tal, sino el surgimiento de facultades de Derecho en las universidades y la aparición de un método jurídico desarrollado por glosadores y comentaristas con sus respectivas interpretaciones y la sistematización de las fuentes del Derecho Romano (compuesto, entre otros, por el Corpus Juris Civilis y el Digesto); y del Derecho Canónico. El esfuerzo para obtener conclusiones normativas generales de estas fuentes de Derecho, tuvo como resultado una abstracción, una metodología y el surgimiento del Derecho como una disciplina académica. Cuando alguna facultad de Derecho era fundada en cualquier lugar de Europa, los juristas aprendían tanto conceptos jurídicos nuevos, como habilidades que antes habían permanecido desconocidas y que ahora se consideran propicias para la actividad comercial.